Le besoin d'un fauteuil releveur n'a pas toujours la même durée. Une sortie d'hospitalisation après une prothèse de hanche ou de genou mobilise l'appareil quelques semaines, une perte d'autonomie progressive l'installe pour des années. La location et l'achat d'occasion répondent à la première situation, et se justifient mal dans la seconde.
Les formules de location
Les prestataires de matériel médical, pharmacies et magasins spécialisés, louent des fauteuils releveurs au mois, livraison, installation et reprise comprises dans la plupart des contrats. Le parc proposé reste limité à quelques modèles standard, souvent à un ou deux moteurs, en revêtement lavable. La location évite l'avance d'une somme importante et dispense de revendre l'appareil quand il ne sert plus, ce qui compte lorsque le besoin naît brusquement. Le calcul devient en revanche défavorable au-delà de quelques mois, le cumul des loyers rejoignant puis dépassant le prix d'achat d'un modèle d'entrée de gamme.
Prise en charge et facturation
La location de certains matériels d'aide à la vie figure parmi les prestations inscrites sur la liste des produits et prestations remboursables, sur prescription médicale et dans les conditions fixées par l'assurance maladie. Le prestataire facture alors la part prise en charge directement à la caisse et le reste à la personne ou à sa mutuelle. Les conditions diffèrent selon le matériel et selon la situation, et le prestataire est tenu d'indiquer avant la signature ce qui est couvert et ce qui ne l'est pas. Un devis écrit reste la seule base fiable pour comparer deux propositions.
L'achat d'occasion
Le marché de seconde main est alimenté par les successions et par les changements de situation, et les prix y tombent souvent à une fraction du neuf. Trois points décident de la bonne affaire. L'âge de l'appareil d'abord, parce que les fabricants ne référencent les pièces détachées que pendant une durée limitée, et qu'un vérin introuvable rend le fauteuil inutilisable. L'état du revêtement ensuite, qui renseigne sur l'usage antérieur et qui ne se remplace pas facilement. Le fonctionnement du mécanisme enfin, à vérifier sur plusieurs cycles complets, un vérin qui force ou qui s'arrête en cours de course étant un défaut coûteux.
Hygiène et remise en service
Un fauteuil d'occasion a servi à une personne dont l'état de santé n'est pas connu de l'acheteur. Le nettoyage complet, housses déposées et lavées, aspiration des plis et désinfection des surfaces dures, constitue un préalable avant la première utilisation. Les mousses qui conservent une odeur après séchage ne se récupèrent pas. Le contrôle électrique porte sur l'état du câble d'alimentation, du transformateur et du connecteur de télécommande, trois pièces qui se remplacent sans difficulté mais dont le mauvais état interdit l'usage en attendant.
Revendre ou donner
Un fauteuil releveur qui ne sert plus encombre une pièce entière et se revend moins vite qu'il ne s'achète, en raison de son poids et de la difficulté du transport. Les associations et les recycleries acceptent ce type de matériel lorsqu'il fonctionne, et certains prestataires reprennent l'appareil qu'ils ont vendu, parfois contre une remise sur un autre achat. La notice, la télécommande d'origine et le ticket d'achat augmentent sensiblement la valeur de revente, et leur conservation dès l'acquisition demande peu d'effort.